Cofundador de Small Enterprise Assistance Funds (SEAF) en 1989, ex-CARE Small Business Assistance Corporation (CARESBAC), ha servido como Presidente y CEO de SEAF desde 1997. Desde su entrada como Presidente y CEO, SEAF ha aumentado el nivel de capital bajo gestión en más de tres veces. Después de haber servido como asesor legal pro-bono a SEAF durante su fundación, el señor van der Vaart se unió a SEAF para trabajar tiempo completo en 1994, como Director General de CARESBAC-Polska, la primera empresa de inversiones de SEAF, con US$ 15.9 millones de capital bajo administración. Mientras servía como Director General de CARESBAC-Polska, la empresa completó 27 inversiones en empresas pequeñas y medianas y realizó sus primeras 6 salidas. Varias de estas empresas llegaron a ser líderes en su mercados en Polonia, incluyendo empresas líderes en los sectores de ventas al por menor y distribución de libros, comida para mascotas, desarrollo de software ERP, servicios de internet corporativo, procesamiento de comida congelada y distribución FMCG.

De 1984 a 1994, fue socio y asociado con Gibson, Dunn & Crutcher en Washington D.C, Frankfurt y Bruselas, donde se especializó en derecho corporativo, con énfasis en finanzas corporativas y fusiones y adquisiciones para empresas como Vortech, Waverly Publishing, General Dynamics, Investcorp, Fleetwood, Kellogg's, Honda Motors, Westinghouse y The Pharmaceutical Manufacturer's Association. De 1983 a 1984, fue consultor con Bain & Company en Londres y Munich. Previamente practicó el derecho en Washington, Bruselas, Paris, Nueva York y Frankfurt.

Tiene un J.D. de la Facultad de Derecho de Yale, donde también estudió finanzas en el Yale School of Management, un B.A. en Política y Economía y un M. Phil en Economía de la universidad de Oxford, donde fue Rhodes Scholar, y un B.A. de la universidad de North Carolina, donde fue Morehead Scholar.